Майстор от Костенец прави уникални ножове – като меча на хан Кубрат.
Моделите си намира в списания, интернет или направо се раждат в главата му. Сред най-известните оръжия, които майсторът е правил, са мечът на хан Кубрат и т. нар. нож каракулак. За меча на хана разказва, че го прави вече от 17 г., само по поръчка.
Оригиналният меч, който се намира в музея в Санкт Петербург, е бил подарен на българския владетел от византийския император Ираклий. Върху него има изобразени зърна грозде, което е символ на виното и на християнството.
Според майстора това потвърждава теорията на някои историци, че Кубрат е бил покръстен езичник и ревностен християнин.
Ножът каракулак пък е типичен за българските земи и е бил използван от нашите овчари и хайдути по време на турското иго. При него обратната извивка на острието е така направена, че при удар засилва два пъти силата и причинява дълбоки и често смъртоносни наранявания. Каракулакът е предназначен за бой в тесни пространства, както и в гористи местности, когато няма възможност за голям замах. Името „каракулак“ или черно ухо идва от двете уширения в края на дръжката.
Най-новата колекция на майстор Иван Илчев от Костенец са азбучните ножове. Те са посветени на българската писменост, като всеки нож има собствено име, отговарящо на буква от глаголицата.
Буквата е гравирана върху острието. Ножовете са изработени от висококачествена закалена и студено валцована френска и немска неръждаема стомана, а дръжките са от биволски рог. Цените са между 100 и 200-220 лв.
Търсенето на стоката на майстор Иван Илчев е голямо. При него идват хора или му се обаждат любители на хладните оръжия от цялата страна за запитвания или поръчки, показва проверка на в. Телеграф.